Tu cuerpo te pasa factura en la mediana edad

El bienestar físico y mental no es algo que debamos empezar a considerar en la vejez. Al contrario, las decisiones que tomamos en la juventud y en la mediana edad pueden tener un efecto acumulativo profundo sobre nuestra salud a largo plazo. Diversos estudios recientes han señalado cómo hábitos como el consumo excesivo de alcohol, el tabaquismo y la falta de actividad física están directamente relacionados con una menor calidad de vida en etapas posteriores.

Uno de los hallazgos más importantes derivados de estudios sobre el estilo de vida y la salud es que a partir de los 36 años se perciben con más claridad los efectos adversos de las costumbres poco saludables. Durante esa etapa de la vida, el riesgo de sufrir enfermedades no transmisibles aumenta notablemente, las cuales constituyen cerca del 74 % de las muertes a nivel mundial.

Las llamadas “conductas de riesgo” son aquellas acciones o elecciones que afectan de forma negativa nuestro bienestar. Entre las más comunes están fumar cigarrillos, consumir alcohol en cantidades superiores a lo recomendado (más de ocho porciones a la semana para mujeres y quince para hombres), así como llevar una vida sedentaria. Estos comportamientos, cuando se adoptan de forma continua y desde edades tempranas, no solo influyen en el cuerpo, sino también en la mente, pudiendo provocar síntomas de depresión, ansiedad y otros problemas emocionales.

Un seguimiento longitudinal realizado con personas nacidas en 1959, pertenecientes a una misma población, evidenció el impacto que estos hábitos pueden tener a lo largo del tiempo. El monitoreo se llevó a cabo en etapas clave de la vida: a los 27, 36, 42, 50 y 61 años. De los participantes iniciales, más de 200 personas completaron el proceso de seguimiento. Aquellos que mostraron un patrón consistente de conductas perjudiciales, como el consumo regular de tabaco y alcohol junto con una baja o nula actividad física, presentaron mayores niveles de enfermedades crónicas y deterioro en su salud mental al llegar a la edad adulta mayor.

Los científicos determinaron que las elecciones realizadas durante la adolescencia influyen directamente en el envejecimiento. Este impacto no solo afecta al organismo, provocando enfermedades como la diabetes, la hipertensión y los problemas cardiovasculares y respiratorios, sino que también impacta en el bienestar emocional y mental, pudiendo conducir a la depresión o a sensaciones de soledad prolongada.

Frente a este panorama, la prevención se presenta como una herramienta esencial. Promover campañas de concienciación desde edades tempranas, enfocadas en la adquisición de hábitos saludables, es clave para lograr una población más sana. Estos esfuerzos no solo podrían mejorar la calidad de vida individual, sino también reducir la carga sobre los sistemas de salud pública.

Adoptar una rutina que incluya actividad física regular, una dieta balanceada, la reducción o eliminación del consumo de sustancias nocivas y el cuidado del bienestar emocional puede marcar la diferencia en la forma en que una persona envejece. No se trata de cambios radicales de un día para otro, sino de incorporar acciones cotidianas que, con el tiempo, generan un gran impacto.

Sin duda, el mensaje es evidente: preservar la salud no debe ser una tarea postergada. Las elecciones que tomamos hoy se transforman en la base de nuestro bienestar futuro. Es fundamental actuar con sensibilidad, compromiso y responsabilidad desde este mismo momento.