El petróleo ha sido la fuente de energía más importante en las últimas décadas. Dado su uso como materia prima, la economía y el transporte globales probablemente no hayan alcanzado su nivel actual de desarrollo. Estos avances nos han permitido encontrar y desarrollar alternativas petroleras cada vez más eficientes. Irónicamente, el resultado del petróleo allanó el camino para sus competidores y firmó la controvertida «sentencia de muerte». El conocimiento del precio del petróleo por consumo o del precio de la demanda de petróleo está a la vista, según los cálculos de Fatih Birol, ex empleado de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y actual director de la Agencia Internacional de Energía (AIE). ). . Birol ha desatado una «guerra» de predicciones sobre el principio del fin de la industria petrolera, una disputa que no deja indiferente a nadie en el sector.
Fatih Birol es economista jefe y director de la AIE, el principal organismo energético para los países desarrollados, con sede en París. En los últimos años, la AIE ha anunciado repetidamente un aumento inminente en la demanda de petróleo, que no ha sido bien recibido ni por la industria petrolera ni por la OPEP. Antes de unirse a la AIE en 1995, Birol trabajó durante seis años en la OPEP en Viena. Su paso a la AIE fue visto por muchos como una tradición imperdonable.
El periódico Financial Times publicó un informe detallado sobre la creciente brecha entre la AIE, el liderazgo de Birol y la OPEP. Las discusiones e intercambios de reclamos entre ambas entidades marcaron una disputa que derivó en pronósticos fallidos del menú. Cada día Birol adopta un curioso recurso que consiste en no comer nada sólido y servirse cinco o seis tazas de té turco. Este ritual los prepara para un nuevo día lleno de engaños y críticas. Durante los últimos tres años, Birol ha recibido formación sobre la necesidad de una transición intensiva de los combustibles fósiles a la energía limpia.
En junio, Birol dijo que era hora de que las compañías de petróleo y gas revisaran sus planes de trabajo. Estoy a favor de un excedente de petróleo para finales de esta década si la industria continúa aumentando la producción, especialmente con el auge de los vehículos eléctricos. Las grandes petroleras reaccionaron con enojo, viendo a Birol como un desertor que hacía predicciones poco realistas.
El cambio radical de enfoque de Birol ha llevado a algunos ejecutivos petroleros a sugerir en privado que Birol es más un político que un técnico. La AIE, tradicionalmente una fuente de datos y análisis neutrales, ahora se ve a sí misma como parte del mundo político. La revista financiera británica explica que la AIE y la OPEP han estudiado durante años sus previsiones energéticas, pero ahora tienen opiniones muy diferentes sobre el futuro del petróleo. La AIE cree que la producción mundial alcanzará su punto máximo en 2029, mientras que la OPEP ha impedido un aumento del consumo de petróleo hasta 2045.
Mientras la AIE se centra en destruir los combustibles fósiles, la OPEP cree que abandonar el petróleo y el gas desestabilizará los mercados energéticos. La AIE también se ha convertido en un objetivo político en Estados Unidos, donde los senadores republicanos han pedido a Estados Unidos que financie la AIE.
Las previsiones de la AIE son cruciales. Los gobiernos, las compañías petroleras y los inversores confían en la agencia para informar sus políticas y estrategias. Sin embargo, sus predicciones han sido criticadas tanto por activistas climáticos como por defensores de los combustibles fósiles. Birol, cuyo tercer mandato como director general durará hasta 2027, subraya que la AIE avanza en la dirección correcta. Se espera un excedente de 8 millones de barriles de petróleo para 2030. Por su parte, la OPEP no tiene en cuenta un excedente de petróleo ni un pico de demanda. El tiempo, como siempre, dará la respuesta.